Ericさん、こんにちは。早速ですが、Ericさんのお仕事とnPower Softwareについて紹介してもらえますか。

nPowerでプロダクトデザイナーとして、ソフト ウェアエンジニア達と常にnPower製品ラインナップの製品化についてブレーンストーミングするのが私の仕事です。私はnPower製品の見た目と使い 勝手の面に関わっています。つまり、全ての製品のロゴ、色調、種類、ウェブデザインなどのブランディングです。また、技術サポート、広告やマーケティング 活動に積極的に参加しています。さらに、展示会などのイベントでお客さんへの製品のデモストレーション、nPower製品についての詳しい教材の開発にも かかわっています。nPower SoftwareはIntegrityware社の一部門としてIntegrityware社の技術の製品化とそのマーケティング活動に取り組んでいま す。

おっしゃる通り、Power SoftwareはIntegrityware社の一部門ですね。これらの企業体質の違いを教えてもらえますか。

nPower Softwareの親会社Integrityware社は最先端のモデリングを持つ次世代ジオメトリエンジンSolid++の開発事業を中心に置いていま す。Solids++のお客様はOEMライセンスを通してこのカーネルを使用されています。Solids++カーネルは現在、色々な分野における世界屈指 の製造業に導入されており、世界中の3Dソフトウェアにも組み込まれているSolid++技術はもちろんnPower製品の中核になっています。

そして、nPower SoftwareはIntegrityware社のエンドユーザー向け商品の開発および販売する子会社です。もともと、nPower Softwareはお客様にNURBSとSolidモデリング作業の効率化を極限まで向上させるツールの提供によりSolids++技術の機能性を拡張す るために創立されました。IntegrityWare 創業者Gray Crockerいわく、「IntegrityWareとnPowerの事業は相互補完するものです。nPowerのお客様からはものすごい量のご要望が寄 せられます。その要望はエンドユーザーの製品に対して既存機能の向上、そして新規機能追加の両方があります。これらの要望にこたえるには通常 Solids++カーネルに機能の追加からカーネルの改善に至ります。そのほかのnPowerが行うとても重要なことは、Solids++カーネルを 3ds MaxとRhinoなど、実際のエンドユーザー向けシステムに実装する機会を提供します。こうして、Solid++のお客様が「こんなことをするには一番 良い方法は？」とたずねて来ると、我々は解決方法を述べたり、nPower製品からサンプルコードを渡すこともあります。

nPower社の全製品は我々のワークフローにどのように適応し、仕事をにどのように軽減させるかを簡単に説明してもらえますか。

Power NURBSは3ds Maxの先端サーフェイスとソリッドモデリングのプラグインです。これは現在のMax NURBS機能と取って代わるようデザインされていて、市販ソフトウェアで一番高度なNURBSモデリングツールとしてアーティストやデザイナーの方に提 供しています。主に工業デザイナーのために開発されたPowerNURBSの提供するワークフローはとても3ds Maxらしいため、ボックスモデリング手法で複雑な機械の形に何時間も費やすアーティストにはずっと早い解決策になります。

Power SolidsはPower NURBSのサブセットであり、受賞したPower Booleansの次世代製品です。Power Booleansは現在Pro BooleansとしてMaxに組み込まれています。Power Solidsは3ds MaxアーティストにSoildworksやInventorなどのソフトウェアが提供する強力なソリッドモデリング機能を提供します。Power Solidsはアーティストが簡単な手続き型Boolean演算、および細かさに関わらず、ポリゴンのムラがないように複雑な機械モデルのフィレットを簡 単に行えるよう開発されました。

Power TranslatorsはCADデータ変換分野で、とても独特なMax-CADデータ変換ソフトウェアです。3ds Maxに実装されたnPower のNURBSとSolidのジオメトリコアはRhino IGES、STEP、SAT SolidWorks、Catia、そしてUGファイルをNURBS/Solidフォーマットのままで、直接3ds Maxへインポートすることを可能にします。これで不正確にテセレートされたポリゴンを何時間も掛けてきれいにする為に、貴重な時間を無駄にすることがな くなりました。ジオメトリの細かさに依存しないPower TranslatorのNURBSコアはアーティストの方にポリゴンメッシュの細かさを必要に応じて変換する機能を提供し、さらに変換されたNURBSモ デルによくある面の向きの不整合や裂け目をすばやく修正するツールを搭載しています。32と64ビット両方のPower TranslatorのNURBSコアは市場で最も複雑なCADデータを扱うために開発されています。ボーイング社とIDEO社のような我々のプロフェッ ショナルビジュアライゼーション事業に関わるお客様、Power Translatorsをお使いになっているアーティスト、デザイナーとエンジニアの方々は製作現場で数々の実績を上げています。

Power Booleansが3ds maxに搭載されたときはどのような思いでしたか？新しい製品のPower SolidsはPower Booleansどこが異なりますか？

オートデスク社が我々のPower Booleansを取り入れようと考えていると電話が入ったとき、我々は、皆飛び上がって喜びました。これはnPowerにとって重大な一歩で、それ以来 オートデスク社との関係は本当に発展してきました。我々nPowerの目標は常にアーティストに3ds Maxのモデリングとビジュアライゼーションの間にあるギャップを埋める解決策を提供することです。

Power SolidsはPower Booleansの自然に進化したものです。私の一番好きなPower BooleansとPower Solidsの違いはBoolean交差のエッジを簡単にフィレットしたり、とても複雑なモデルでもエッジを丸めることが出来るPower Solidsの機能です。さらに、Power Solidsのモデルはポリゴン数で縛られていないため、ボタンのひと押しでモデルのディテールを増したり減らしたりすることができます。Power SolidsはPro Booleansのように単機能なものではなく、変形可能なソリッドNURBSプリミティブやPower Sketch NURBSカーブクリエーター、Solids Extrude、Revolution、Sweep、Lofts、Helixツールなどの幅広い創作ツールセットを搭載した完全なモデリング環境を提供し ます。

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